Invertébrés

Les invertébrés

Les invertébrés sont des animaux qui n’ont pas de colonne vertébrale. Ici on retiendra ceux vivants en eau douce.

Les invertébrés d'eau douce forment un groupe d'animaux extrêmement variés, mais souvent peu visibles. Toutefois, bien qu'on les remarque peu, ils jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes aquatiques. Sans eux, la rivière telle que nous la connaissons n'existerait pas.

Par exemple, les insectes aquatiques recyclent des nutriments dans la rivière. Ils consomment des bactéries comme les E.COLI ainsi que des matières mortes et en décomposition, puis ils sont à leur tour une source d'alimentation pour d'autres animaux et pour certaines plantes.

Nombre d'invertébrés aquatiques qui vivent dans la rivière  sont des insectes au stade larvaire, comme les phryganes, les éphémères, les libellules, les moustiques et les chironomes. On y trouve également beaucoup d'autres invertébrés comme les écrevisses, les vers, les moules, les escargots et les sangsues.

Le saviez-vous?  Le ver de vase est la larve du moustique. Seule la femelle pîque!



Les invertébrés aquatiques ont des habitudes alimentaires très variées, depuis les détrivores et les filtreurs jusqu'aux herbivores et aux prédateurs. Ces derniers se nourrissent d'autres invertébrés ou même de petits vertébrés, comme les têtards, les grenouilles et les petits poissons.

Quelques illustrations trouvées sur le Net. Des centaines, voire des milliers d’invertébrés, animaux sans squelette interne, vivent dans les cours d’eau. La plupart de ces animaux sont visibles à l’oeil nu, mais beaucoup vivent cachés.Les scientifiques analysent leur anatomie, leur forme, leur mode de vie et leur écologie, qu’ils corrèlent avec la qualité physique et chimique du cours d’eau.

L'eau et la vie

Le terme d’écosystème désigne une unité naturelle qui associe un milieu de vie, ou biotope, aux animaux et aux végétaux qui le peuplent. Il désigne aussi l’ensemble des échanges et des interactions entre ces êtres vivants et leur biotope

Un milieu aquatique est caractérisé par :

- Un habitat (pentes plus ou moins accentuées au niveau des berges),
- des populations végétales,
- des populations animales,
- la qualité physico-chimique de l’eau (température, nutriments…).

Il est influencé par :

- Le climat,
- la géologie,
- la topographie,
- l’ensoleillement,
- les activités humaines.

La chaîne alimentaire

Comme pour tous les autres écosystèmes, l’écosystème aquatique produit constamment de la matière vivante. Celle-ci est progressivement transformée en matière organique morte, qui est elle-même ensuite lentement minéralisée, pour donner de la matière minérale.

D’une manière schématique, un écosystème aquatique peut être divisé en trois compartiments biologiques, constituant la chaîne alimentaire : les producteurs, les consommateurs, les décomposeurs.

Les producteurs

Ce sont essentiellement les végétaux possédant de la chlorophylle : plantes aquatiques et algues, qui utilisent la photosynthèse, c’est-à-dire qui fabriquent leur matière végétale (feuilles, tiges, fleurs…) à partir des éléments minéraux (essentiellement l’azote et le phosphore) et le gaz carbonique dissous dans l’eau. L’énergie nécessaire pour réaliser cette synthèse est apportée par le soleil.

Les consommateurs

Ils se nourrissent de ces matières végétales. Ce sont essentiellement les animaux aquatiques, allant des micro-organismes aux poissons :

• des herbivores, comme certaines espèces du zooplancton, qui se nourrissent de phytoplancton, ou certaines espèces de poissons qui se nourrissent d’algues ou d’autres végétaux,
• des espèces omnivores, qui se nourrissent de végétaux, de zooplancton et d’invertébrés,
• des espèces strictement carnivores, comme certains poissons qui se nourrissent de poissons plus petits ou certains oiseaux.

Les décomposeurs

Ce sont les organismes vivant dans le sol (bactéries, levures, champignons…) qui se nourrissent de débris végétaux, de cadavres et d’excréments d’animaux. Ils les décomposent en éléments minéraux qui sont à leur tour absorbés par les racines des végétaux dont ils constituent la nourriture. La chaîne alimentaire poursuit ainsi son cycle sans fin.

Les indices biologiques

Les organismes vivants qui peuplent un milieu aquatique sont l’expression des facteurs écologiques qui conditionnent ce milieu. L’analyse de leur présence permet une évaluation de l’état de ce milieu, toute perturbation provoquant des modifi cations plus ou moins marquées des communautés qui y vivent. Les variables biologiques se sont ainsi progressivement imposées comme moyen d’apprécier la qualité des eaux et des systèmes aquatiques, car elles apportent des informations complémentaires par rapport aux indicateurs physico-chimiques.

Quatre variables biologiques principales sont utilisées pour déterminer la qualité d’un milieu aquatique :

l’IBGN, ou indice biologique global normalisé :

Il consiste à recenser les invertébrés aquatiques  qui peuplent un milieu (larves d’insectes, vers, mollusques, crustacés), en tenant compte de leur qualité polluo-sensible ou polluo-résistante, et de la diversité du peuplement d’invertébrés ;

l’IPR, ou indice poisson en rivière :

Il consiste à recenser la population piscicole d’un milieu,  sachant que celle-ci dépend de nombreux paramètres : tempér ature, lumière, salinité, ox ygène, hydrodynamisme, présence de polluants…

l’IBD, ou indice biologique diatomées :

Il consiste à recenser les diatomées, algues brunes microscopiques, qui sont sensibles aux pollutions organiques, salines, acides et thermiques, et aux contaminations par les toxiques.

l’IBMR, ou indice biologique macrophytes en rivière :

Il consiste à recenser les macrophytes (algues, végétaux) présents dans le milieu. Il donne une indication sur les teneurs en ammonium et en orthophosphates de la rivière. Ces indices permettent de situer la qualité biologique de l’eau courante d’un site, de suivre son évolution dans le temps, de la comparer avec celle d’un autre site.

Les exemples cités concernent les eaux douces, notamment les eaux des rivières.

Souce d'information:

Tout ou partie des définitions proviennent du site  (poster CEMAGREF). Elles sont reprises à but informatif dans le cadre d'une démarche pédagogique.

Tout ou partie des définitions proviennent du site www.eau-seine-normandie.fr . Elles sont reprises à but informatif dans le cadre d'une démarche pédagogique.