Poissons

LES POISSONS

Dans la classification classique, les poissons sont des animaux vertébrés aquatiques à branchies, pourvus de nageoires et dont le corps est le plus souvent couvert d'écailles. On les trouve abondamment aussi bien en eau douce que dans les mers : on trouve des espèces depuis les sources de montagnes (omble de fontaine, goujon) jusqu'au plus profond des océans (grandgousier, poisson-ogre). Leur répartition est toutefois très inégale : 50 % des poissons vivraient dans 17 % de la surface des océans(qui sont souvent aussi les plus surexploités). Le milieu marin étant moins accessible aux humains, de nombreuses espèces restent encore probablement à découvrir.

Ils ont un rôle fondamental pour les hommes ;

• en tant que nourriture, partout dans le monde ; qu'ils soient pêchés dans la nature ou élevés en pisciculture.
• ils sont aussi exploités à des fins récréatives, avec la pêche et l'aquariophilie, et sont parfois exposés dans de grands aquariums publics.
• ils jouent et ont joué un rôle significatif dans de nombreuses cultures, en tant que déités et symboles religieux, ou sujets de contes, légendes, livres et films.
• en jouant un rôle écosystémique important
• en contribuant au cycles biogéochimiques, dont le cycle du carbone et en particulier en contribuant au puits de carbone océanique.

Le terme « poisson » est plus précisément employé pour désigner les chordés non tétrapodes, c'est-à-dire un animal avec une colonne vertébrale possédant des branchies toute sa vie et qui peuvent posséder des nageoires. Les poissons ne forment pas un groupe phylogénétiquement homogène, à l'inverse des oiseaux ou des mammifères.

Un poisson typique est « à sang froid » ; il possède un corps allongé lui permettant de nager rapidement ; il extrait le dioxygène de l'eau en utilisant ses branchies ou un organe respiratoire annexe lui permettant de respirer le dioxygène atmosphérique ; il possède deux paires de nageoires, les nageoires pelviennes et latérales, habituellement une ou deux (plus rarement trois) nageoires dorsales, une nageoire anale et une nageoire caudale; il possède une double mâchoire pour les gnathostome et simple pour les agnathes ; il possède une peau généralement recouverte d'écailles ; ovipare, il pond des œufs et la fécondation peut être interne ou externe.

La taille d'un poisson varie du requin baleine de 16 m au Schindleria brevipinguis d'à peine 8 mm.

Nageoires

La plupart des poissons se déplacent en contractant alternativement les muscles insérés de chaque côté de la colonne vertébrale. Ces contractions font onduler le corps de la tête vers la queue. Lorsque chaque ondulation atteint la nageoire caudale, la force propulsive créée pousse le poisson vers l'avant.

Les nageoires du poisson sont utilisées comme stabilisateurs. La nageoire caudale sert aussi à augmenter la surface de la queue, augmentant ainsi la poussée lors de la nage, et donc la vitesse. Le corps fuselé des poissons permet de diminuer les frictions lorsqu'ils nagent, et donc d'éviter qu'ils soient ralentis par la résistance de l'eau. De plus, leurs écailles sont enrobées d'un mucus qui diminue les frottements.

La nageoire dorsale:nageoire impaire (unique)

La nageoire dorsale d'un poisson est une nageoire impaire située sur son dos. Elle est généralement soutenue par des rayons qui peuvent être relevés ou abaissés, voire orientés dans toutes les directions par des muscles situés à leur base.

On parle aussi de nageoire dorsale ou aileron pour certains mammifères marins (cétacés), tels que dauphins ou orques.

Rôle: joue un rôle de quille (maintien de l'équilibre)

Elle est, chez certaines espèces, scindée en deux ou en trois nageoires distinctes. La partie située vers l'avant est généralement épineuse, l'autre étant une nageoire dorsale « molle » (ou « adipeuse » chez les salmonidés).

Les nageoires dorsales de certains poissons présentent des ornementations complexes (ocelles par exemple) ou une ou plusieurs épines défensives (chez l'épinoche par exemple), éventuellement capables d'injecter du venin ou chez le poisson-chat véritable aiguille.

La taille, la forme, la structure et la couleur de la nageoire, ainsi que le nombre de rayons qui la constituent sont des critères d'identification utilisés par les ichtyologue(science naturelle qui étudie les poissons).

La nageoire adipeuse ou molle:nageoire impaire (unique)

La nageoire adipeuse ou nageoire molle d'un poisson est une nageoire impaire en rayons mous. Cette nageoire charnue se situe sur le dos, derrière la nageoire dorsale et juste avant la nageoire caudale. Elle est absente dans de nombreuses familles de poissons, mais se retrouve chez les Salmonidés  truite / saumon etc ...et les poissons-chats notamment.

Rôle: joue un rôle de quille (maintien de l'équilibre)

La nageoire caudale:nageoire impaire (unique)

La nageoire caudale est une nageoire impaire terminant le corps du poisson, ou de certains mammifères marins, à l'extrémité de leur pédoncule caudal. C'est pourquoi on l'appelle parfois "queue", cette dernière terminant le corps de plusieurs animaux.

Rôle: joue les rôles de gouvernail et participe  à la propulsion.

La nageoire anale:nageoire impaire (unique)

La nageoire anale d'un poisson se retrouve à l'arrière sous son corps, entre l'anus et la nageoire caudale. Elle est souvent similaire à la nageoire dorsale qui se trouve symétriquement sur le dessus du corps, mais sans la restriction due à l'anus. Plusieurs poissons, comme la morue, ont deux nageoires anales distinctes.

Rôle: joue un rôle de quille (maintien de l'équilibre)

La nageoire pelvienne:nageoire paire (double)

Les nageoires pelviennes ou nageoires ventrales sont les membres postérieurs des poissons, correspondant aux pattes des reptiles et amphibiens notamment. Elles se situent en arrière ou en dessous des nageoires pectorales et en avant de l'anus. Leur position variant beaucoup chez les différentes espèces de poissons, on parle de leur position comme étant abdominale, ventrale ou thoracique.

Rôle: Elles sont utilisées pour des déplacements rapides ou des changements de direction voir pour freiner quand elles sont dressées.

La nageoire pectorale:nageoire paire (double)

La paire de nageoires pectorales sont situées de chaque côté, en général juste derrière l'opercule, (couvercle qui potège les branchies )  Elles sont les membres supérieurs des poissons.

Rôle: Elles sont utilisées pour des déplacements rapides ou des changements de direction voir pour freiner quand elles sont dressées.

Une fonction particulière des nageoires pectorales, très développée chez certains poissons, est la création de la force de levage dynamique qui aide certains poissons, comme les requins, dans le maintien en profondeur et permet également la «fuite» des poissons volants.

Chez de nombreux poissons, les nageoires pectorales permettent également de marcher, particulièrement chez certaines baudroies, poissons de mer .

                                                                                            
          L'exocet plane au-dessus de l'eau                                La baudroie oups! la baignade pas cette fois-ci!

Le saviez-vous? Les nageoires paires sont des organes homologues des  membres marcheurs des tétrapodes (Ensemble des vertébrés comprenant les reptiles, les amphibiens, les oiseaux et les mammifères adaptés à la vie terrestre par des membres marcheurs) 

La palette est la partie terminale de la nageoire. De forme aplatie, pleine et arrondie, elle rappelle l'extrémité d'une rame et sert à nager.


Ecailles

Les écailles des poissons sont de véritables petites tuiles sous l'épiderme ! Ce sont des productions du derme qui prennent leur origine sous l'épiderme (couche la plus superficielle de la peau).

Cependant, certains poissons n'en possèdent pas comme les anguilles et les poissons chats.

Rôle:  Les écailles jouent un rôle dans l'hydrodynamisme en évitant la formation de turbulence et le mucus favorise l'écoulement de l'eau le long du corps.

Les écailles se mettent en place très précocement au cours de la vie larvaire : les premières apparaissent au niveau de la queue puis les rangs successifs se mettent en place vers l'avant.

Le nombre d'écailles reste ensuite constant toute la vie du poisson. Par conséquent elles grandissent avec lui comme en témoignent les stries d'accroissement visibles à leur surface. Les stries sont comparables aux cernes d'un arbre. Elles sont d'autant plus écartées que la croissance est rapide et donc la nourriture abondante. Les écailles renseignent sur l'âge du poisson et sa vitalité.


La vessie natatoire

Rôle: ballasts des sous-marins.

La vessie natatoire se présente comme un sac à paroi mince rempli de gaz. C'est un organe des poissons osseux, elle détermine la profondeur à laquelle le poisson flotte dans l’eau et lui permet ainsi de se mouvoir à la profondeur qu’il veut en ajustant sa densité à celle de l’eau dans laquelle il vit.
On parle de flottabilité nulle lorsqu’un poisson est en état d’impesanteur dans l’eau. Il peut alors s’alimenter, échapper aux prédateurs, se reproduire, etc... S'il ne pouvait pas conserver une flottabilité nulle, il devrait dépenser beaucoup trop d’énergie en nageant afin de se tenir au même niveau de profondeur. C’est de cette façon qu'il peut rester au même endroit quasiment sans bouger de nageoire.

Le saviez-vous? Les poissons ont différentes techniques pour se tenir en flottabilité nulle. Certains enlèvent une masse d’os et de muscles lourde à supporter. Aïe ! D’autres utilisent leur vessie natatoire pour régler le niveau auquel il flotte. Simple, je vide la vessie, je plonge; je remplis la vessie, je monte... Fastoche.


La respiration

Comme tout le monde a déjà pu le constater, il nous est impossible, pour nous humains, de respirer dans l’eau. Ceci est dû à nos poumons qui ne se contentent pas seulement d’emmagasiner de l’air et d'absober de l’oxygène. Le poisson, lui, vit dans l’eau et comme tout être vivant, a besoin d’oxygène. C’est donc à cause de cette localisation qu’il ne peut utiliser de poumons et c’est pourquoi les branchies les remplacent.

Le rôle principal des branchies est d'assurer la fonction respiratoire et donc d'échanger avec le milieu aquatique l'oxygène et le gaz carbonique. La couleur des lamelles branchiales témoigne d'un flux important de sang, leur nombre et leur forme offrent une surface d'échange optimale. 
Les poissons possèdent le plus souvent cinq paires de branchies qui communiquent avec le pharynx. Ces branchies sont dites "internes" car elles sont couvertes par les opercules (couvercle). La synchronisation des mouvements de la bouche et des opercules assure la circulation de l'eau à travers les lamelles branchiales (apport d'oxygène). Cet organe est d'une extrème fragilité. En conséquence le pécheur adepte de la pêche en no-kill (remise à l'eau) doit veiller à ne pas les toucher... notamment en le décrochant de l'hameçon ou du trident...

Le saviez-vous? On tient fermenent la tête du poisson et c'est l'hameçon que l'on décroche. Les hamecons sans ardillon facilitent cette action de décrochage. A défaut, prendre un dégorgeoir, accessoire indispensable. Il permet de retirer l'hameçon de la gueule du poisson en évitant de le blesser. Il faut en posséder plusieurs de différentes tailles en fonction du type de poisson que l'on prend. Petit modèle pour la friture, moyen modèle pour le gardon et la brèmette, grand modèle pour la brème, la tanche, le carpeau, etc... Certains dégorgeoirs comportent un trou pour passer un cordonnet que vous passez au tour de votre cou.
Pour la truite et les carnassiers, il est préférable d'utiliser une pince à clamper pour maintenir fermement l'hameçon. Attention aux dents : le brochet  en dénombre 700 ! Sinon sparadrap en rouleau ! Oups !